新赛季英超首轮的揭幕战，曼联0-2爆冷输给升班马赫尔城，赛后《每日邮报》的报道，简直把“曼联争冠”这四个字按在地上摩擦——这哪儿是比赛输了，是把之前攒的所有期待都砸得稀碎：失误满天飞，节奏慢得像踩着棉花，防守跟漏了底的筛子似的，那记闷棍，直接把赛季开局的所有底气都敲没了。
之前卡里克就吐槽过，觉得客场打赫尔城的赛季揭幕是“软柿子”的想法，纯纯是想多了——谁能想到这软柿子直接变成了狼牙棒？赛季刚开场就被羞辱成这样，换谁都想不到。赫尔城今年5月靠英冠附加赛惊险升上英超，整个夏天砸了7000万镑签了12个人，这笔钱刚好够曼联从布莱顿挖来巴莱巴那一个人，这对比，谁看了不扎眼？
这可是赫尔城队史头一回在英超赢曼联，当地球迷怕是要把这场胜利吹上十年。反观曼联这边，卡里克怕是瞬间穿越回2009年8月的特夫摩尔球场——那时候客场首战曼联输给伯恩利，他还罚丢了点球；这一场呢？跟四年前0-4惨败布伦特福德的那场噩梦，简直是复制粘贴还加了码，糟糕程度有过之而无不及。
夏天引进的安德烈·桑托斯和尤里·蒂勒曼斯，外界本来还抱着点谨慎的期待，结果这对新中场一上场，直接把曼联的中场搅成了浆糊。两人刚完成英超首秀，球队就两球落后，下半场中段双双被换下——面对克鲁克斯和斯莱特？完全被压着打。说起来，斯莱特是什么人？2022年才花5万镑从谢菲联签来的边缘球员，这反差感，啧啧。
真正炸了锅的，还是曼联那没搞定的引援：新前锋至今没影，卢克·肖没替补，本来算第三中场的巴莱巴来得太晚，根本赶不上赛季开局。卡里克今年1月接手以来，17场只输了2场，按理说不算差，但这场输赫尔城，绝对是实打实的重大打击——这周他还说，把曼联当争冠队是“好高骛远”，就这场表现来看，这哪儿是好高骛远？简直是天方夜谭。
说句公道话，赫尔城首发里有8个人是5月赢米德尔斯堡拿附加赛的原班人马，时隔九年重返英超，不少人——尤其是乔·科尔——之前还预测这队要降级呢。卡里克反复强调这只是一场比赛，但下礼拜曼联回老特拉福德打另一支升班马伊普斯维奇，要是再输，那压力不得直接炸锅？
赫尔城球迷之前因为乔科尔看衰他们还嘲讽过他，这场可算扬眉吐气了：现场播报员几乎是幸灾乐祸地喊，曼联球迷回曼彻斯特的两班火车取消了。客队球迷区的曼联拥趸，被喊“只能打车回家”，终场哨没吹完，大半人就提前溜了。